Parmi l'énorme masse d'unités des forces armées des Etats-Unis d'Amérique se trouvent une force spéciale, très discrète et de taille réduite, appartenant a l'US Navy. Cette force hors du commun compte parmis elle quelques uns des meilleurs soldats au monde : les SEALs.

Ils tirent leur nom de l'acronyme Sea-Air-Land, les trois éléments dans lesquels ces combattants évoluent. Commandos, capables de réaliser les missions les plus difficiles, les SEALs se doivent d'avoir un entraînement particulièrement dur. Le processus de sélection étant excessivement rigoureux, plus de 80% des candidats sont éliminés durant les 18 premières semaines du stage. Seuls les plus motivés réussissent.

Pour comprendre les missions des SEALs, il faut remonter au 11 novembre 1942 quand leurs aînés, les UDT (Underwater Démolition Team), soit 16 plongeurs de la Navy, sont employés pour la première fois d'une manière opérationnelle pour détruire des défenses sous-marines en Afrique du Nord. A la même époque, d'autres équipes opèrent dans le Pacifique.

En 1944, les UDT effectueront des déminages de plages et de ports en Normandie. La guerre de Corée, au début des années cinquante, verra les équipes de démolition sous-marine reprendre du service.

En 1955, on signale des UDT lors d'opérations contre les ports de la Chine communiste, puis ceux-ci s'installent à Subie Bay aux Philippines. C'est durant cette époque que les officiers des UDT travaillent sur les possibilités d'amplifier leurs missions et de s'inspirer entre autre de celles des Marines Recon de l'USMC. Car ceux-ci, outre l'aspect débarquement, continuent le combat à l'intérieur des terres. La guerre du Vietnam va être l'occasion pour les SEALs de prouver leurs capacités à conduire le même type d'actions

En effet, durant cinq ans, au cours de 153 missions majeures et la perte d'un seul homme, les SEALs tueront plus de 1 000 Vietcongs. Leur efficacité n'étant plus à prouver, les SEALs vont, petit à petit, amalgamer les UDT.

En 1983, les SEALs Team participent à l'invasion de la Grenade et en 1989, ils s'emparent de l'aéroport stratégique de Panama City.

Le 27 février 1991, les équipes SEALs sont les premières à rentrer dans Koweit City.

Actuellement, sous le commandement de l'USSCOM, les unités SEALs sont organisées en deux groupements: les Naval Spécial Warfare Group 1 (Pacifique) avec les SEALs Teams 1, 3, 5, SDV Team 1 et Spécial Boat Squadrons 1,11,12,13, et Naval Spécial Warfare Group 2 (Atlantique) SEAL Teams 2,4,6, 8, SDV Team 2 et Spécial Boat Squadrons 2, 20, 22, 24, 26.

Les unités SEALs regroupent 400 officiers et 2 900 sous-officiers et matelots. Chaque SEAL Team comprend 30 officiers et 180 sous-officiers et matelots.

La marine américaine inclut dans l'organisation que dirige le CON (Chief of Naval Operations) plusieurs forces de navires de superficie et sous-marins, appuyés par des groupes aériens et des unités de combat.

Dans ses groupes de combat y figurent les Navy Seals (Sea, Air and Land), se sont des groupes d'hommes subissant un entraînement rigoureux et qui sont amenés à exécuter des missions en petits groupes et toujours en milieu hostile.

Ce sont en faite les Commandos-marine américains, ils ont été crées en 1962 par le président Kennedy; ils peuvent intervenir partout et à tous moments. Seals désigne le mot phoque en français ce qui explique leur action amphibie.

Les unités du Seals ont une maîtrise remarquable du milieu aquatique et étant appuyer par des équipements Hi-Tec, ils ont fait leurs preuves durant la guerre du Vietnam durant laquelle ils menaient des attaques de nuit dans les camps Vietcong.

La naissance des Seals s'est fait après la création des fameux UDT (Underwater Demolition team) et des NCDU ( Naval Combat demolition Unit) ses unités devaient faciliter les débarquements des Alliés pendant la seconde guerre mondiale et notamment durant les différents débarquements en Provence, Normandie ou en Afrique du nord.

Leur capacité à intervenir dans les 3 dimensions ( terre, air, mer) leur ont donné une réputation mondiale et sont reconnus comme les unités les plus performantes de la planète. Ses militaires savent qu'en intervention leurs groupes sont composés au maximum de 20 hommes et donc en cas d'accrochages, ils seront en infériorité numérique, donc leurs premières règles au combat sont "l'efficacité c'est le silence".

Leur efficacité a pourtant été mise à défaut dans certaines missions et qui se sont terminées tragiquement mais les Seals peuvent s'appuyer sur leur équipement. L'armée américaine n'hésite pas à investir des milliers de dollars pour ses forces spéciales.